Една завладяваща семейна сага пита какво прави „истински американци“?
ИСТИНСКИ АМЕРИКАНЦИ, от Рейчъл Конг
Както се споделя в историята, след гибелта на първия император на Китай през 210 година пр.н.е., Чен Шън, боен капитан, провежда пъстра група от бойци в протест против династията Цин и неговите сурови наказателни закони. Шенг беше надвит, само че стана прочут с вярата си, че статусът на човек не е характерен - че човек може да се промени, да пораства, да надскочи. „ Кралете, генералите и министрите просто родени ли са в техния тип? “ попита той, риторичен въпрос, който се трансформира в съединителен зов за еднаквост и самоопределяне.
Това е същият тип питане, което тласка новия разказ на Рейчъл Конг, „ Истински американци “ ”, който стартира със сцена, включваща омагьосано семе от лотос, за което се допуска, че е „ отнесено на първия император на единен Китай в устата на змей ”. Отчасти историческа небивалица и частично фамилна сага, книгата се основава на следното питане: Можем ли да променим това, което сме в основата си или това, което е трябвало да бъдем? Или сме неизбежни? Какво вършим тогава с тези, които идват след нас?
„ Истински американци “, който идва след дебюта на Khong от 2017 година, „ Сбогом, витамин “, е раздължен разказ, разграничен на три елементи, всяка разказана от друго потомство на китайско-американско семейство. Началото стартира в Ню Йорк през 1999 година с Лили, бедна, неплатена медийна стажантка, която се влюбва в Матю, „ разсейващо парещ “ благородник от WASP (прочетете: синеоки, руси, бели и богати). След комплицирано ухажване, подхранвано от пристрастеност, само че обезпокоено от класовите им разлики, те се женят и имат син; тогава Лили научава, че нейното семейство и фамилията на Матю са скрито по-свързани, в сравнение с е предполагала.
Преди да забележим по какъв начин се развива това изобретение, прескачаме до 2021 година Детето на Матю и Лили, Ник, в този момент е младеж, малтретиран от нормалните нерви, които съпътстват юношеството: пубертет, първа обич, кандидатстване в лицей. Той и Лили в този момент живеят във Вашингтон, само че любопитно отсъства от живота им Матю, който Ник не познава. Благоприятно съвпадане на ДНК тест го довежда до секрети срещи с татко му, срещи, които заплашват да разплитат света на Ник, тъй като го карат да се запита каква роля, в случай че има такава, би трябвало да играе Матю в живота му и го принуждават да се преценява със забуленото на майка си минало.
След това историята още веднъж скача напред, в този момент към 2030 година от позиция на майката на Лили и бабата на Ник, генетик на име Мей. Тя споделя бурните условия, които е претърпяла по време на Китай на Мао Цзедун, сложните условия, които е преодоляла, с цел да избяга и да оцелее в Съединените щати, и по какъв начин едно научно изобретение минава през нейното поколение.
Историята е цялостна със фамилни секрети и открития, които елементарно могат да се трансфорат в мелодрама, само че Конг е сръчен публицист, който основава даже най-обхватните тематики и подиуми. Окото й е изключително настроено към непостоянните маркери на расата и илюзията за американската фантазия. „ Истинските американци “ – който обгръща повече от 80 години и визира всичко – от Културната гражданска война до 11 септември до битката против позитивните дейности – е що се касае за азиатците в Америка, толкоз и за работническата класа, политически лишените от права и универсалното търсене на схващане на себе си.
Докато романът се развива, историята изпуска вкусни мистерии, които водят читателя: Защо и по какъв начин породи приказната връзка на Лили и Матю завърши? Как Ник, който е от смесена раса, по някакъв метод е клонинг на Матю, който няма никаква аналогия с китайската си американска майка Лили? И по какъв начин и за какво Мей е осведомена, може би прекомерно осведомена с бащата на Матю, фармацевтичен шеф? Khong има заложба да основава напрежение, създавайки история, която е толкоз натрапчиво склонна към преяждане, че страниците всъщност се обръщат сами.
Това напрежение обаче от време на време се губи за банални фрази („ Това беше задача на художник, изясни той, да следи ”). И Конг забива тематиката на романа за това кой или какво съставлява американеца толкоз искрено и толкоз повтарящо се – „ Бях толкоз американец, колкото и те “; „ Може да изглеждаме китайци, само че не сме лоялни към Китай. Ние желаеме да бъдем американци “ — че написаното може да наподобява дидактично.
Все отново упоритостта на романа е възхитителна и е елементарно да се изгубите в неизказаните истини сред Лили, Ник и Мей, до момента в който се пробват да се свържат в едно цяло. Изглежда, че има по-малко значение, допуска Хонг, каква е нашата среда или народност, в сравнение с хората, както определени, по този начин и биологични, с които избираме да се обкръжим. „ Не сме ли късметлии? “ тя написа. „ Нашето ДНК кодира безчет хора и все пак вие и аз сме тези, които сме тук. “ Наистина какви късметлии сме ние, читателите, да се срещнем с тези мислени и живи американци.
ИСТИНСКИТЕ АМЕРИКАНЦИ | От Рейчъл Хонг | Knopf | 399 стр. | $29
